L’Atacama en famille : pourquoi cette aventure dans le désert reste l’un de nos plus beaux voyages

Quand on pense à des vacances avec des enfants, le nord du Chili n’est pas forcément le premier endroit qui vient à l’esprit. Ce n’était pas notre cas non plus. Je m’attendais à des paysages impressionnants, bien sûr, mais pas à ce que ce soit aussi amusant pour les enfants… et aussi ressourçant pour nous, les parents.

Une semaine à courir pieds nus sur des dunes, observer des flamants roses au coucher du soleil, se détendre dans des sources chaudes, faire du vélo à travers les vallées andines et monter à cheval dans des paysages lunaires… On peut dire que l’Atacama a été l’un des endroits les plus inspirants, enrichissants et étonnamment adaptés aux familles que nous ayons visités.

Voici ce qui l’a rendu inoubliable.

Jour 1 : Arrivée et repos total

Nous avons atterri à San Pedro de Atacama un vendredi soir, juste à temps pour un dîner tranquille et une nuit de sommeil réparatrice dans le lodge Explora, un lieu paisible, chaleureux et confortablement isolé du monde.

Jour 2 : Pieds nus dans le désert

Notre première journée complète a commencé par une exploration de la Vallée de la Mort. Les enfants ont dévalé les dunes de sable pieds nus, entre éclats de rire, chutes et courses effrénées. Notre guide, Palu, était bienveillant, calme et attentif, tout était parfaitement encadré, dans une ambiance ludique et détendue.

L’après-midi, après un bon déjeuner et un moment au jacuzzi (le rituel du séjour !), nous avons découvert la Vallecito, nichée dans la Cordillère de Sel. Une tempête récente avait modifié l’accès, alors ce fut une halte photo plus qu’une randonnée, mais le décor valait largement le détour.

Jour 3 : Sources chaudes et flamants roses

Le dimanche matin était frais, mais la balade jusqu’aux thermes de Puritama fut tout simplement magique. Nous avons vu des viscaches dès le départ et terminé la marche par une baignade relaxante dans les eaux chaudes. Dayane, notre guide, a su adapter le rythme aux enfants, même le froid est devenu un jeu.

L’après-midi, après un nouveau passage au jacuzzi, nous sommes allés à la lagune Chaxa, où les flamants roses marchaient sur des reflets pastel. Les enfants étaient fascinés par les oiseaux, tandis que nous étions émus par l’immensité silencieuse du salar. Javi, notre guide, nous a partagé des histoires locales qui ont enrichi chaque instant.

Jour 4 : E-bike et balade à cheval

Départ matinal pour moi, avec 36 km à vélo électrique dans la région de Vilama. Pendant ce temps, ma compagne et les enfants ont flâné tranquillement dans le village. Le parcours était long, varié, spectaculaire — et grâce au vélo électrique et aux explications de Javi, tout à fait accessible.

L’après-midi, on s’est retrouvés au lodge et les enfants sont partis pour une balade à cheval tranquille, en boucle près de la propriété. Une activité toute simple… mais qui a été l’un de leurs moments préférés du séjour.

Jour 5 : Nature, culture et animaux

Direction Puri Beter pour une exploration culturelle différente. Nous avons rencontré des lamas, ânes, moutons et poules, marché dans une forêt de chañars, trouvé des cristaux de quartz à chaque pas et découvert des sites cérémoniels et traditions d’observation des étoiles. Juan Carmelo, notre guide, était captivant, un vrai conteur. Les enfants ont adoré.

En fin d’après-midi, retour à la Vallée de la Muerte, cette fois pour grimper une deuxième dune, encore plus raide que la première. Juliana, notre guide colombienne, était excellente. La marche finale avait quelque chose de méditatif, presque irréel.

La cuisine a aussi été un point fort du voyage. Il y avait toujours des options adaptées aux enfants — pizzas, burgers — et une grande flexibilité côté cuisine. Et entre nous… on a aussi bien profité des plats “pour enfants”.

Un grand merci à Marisol, qui était présente pendant notre séjour, ainsi qu’à toute l’équipe — des guides au personnel d’entretien en passant par le restaurant — pour avoir créé une atmosphère aussi chaleureuse et détendue.

Un petit détail qui change tout : Explora mettait à disposition de la peinture solide, du papier et des matériaux pour faire des bricolages, comme des fusées en papier. Pour les familles, ce genre d’attention fait toute la différence.

Pour nous, en tant que parents, ce voyage a aussi été une chance de découvrir et de vraiment se ressourcer. Nous sommes rentrés inspirés, détendus et remplis de souvenirs qui resteront gravés longtemps.