Ein alter Weg durch die bolivianischen Hochländer
Die Travesía Atacama Uyuni, die von Explora angeboten wird, ist eine tiefgehende Reise in die Anden-Hochländer; ein Eintauchen in die Region, das nur dank jahrelanger Arbeit mit lokalen indigenen Gemeinschaften möglich ist.
Die Straße, die San Pedro de Atacama im Norden Chiles mit dem Salzsee Uyuni in Bolivien verbindet, ist ein Durchgangsgebiet mit tausenden Jahren Geschichte. Sie wurde seit der nomadischen Zeit von den einheimischen Anden-Völkern befahren, als sie nach Nahrung und Rohstoffen suchten. Heutzutage empfängt sie Besucher aus der ganzen Welt, die von der einzigartigen Geografie und Kultur beeindruckt sind.
Auf der Reise zwischen den beiden Punkten durchqueren Reisende den trockensten Teil der Atacama-Wüste, die ihrerseits die trockenste Wüste der Welt ist, und gelangen in die Hochlandregionen der Anden. Es handelt sich um ein Plateau auf fast 4.000 Metern über dem Meeresspiegel, eine Höhe, die nur von Plateaus im Himalaya übertroffen wird, und es enthält Attraktionen, die ebenso einzigartig wie beeindruckend sind.
Seine Lagunen mit ihren intensiven Farben und großen Populationen von rosa Flamingos sind ein Beispiel. Dann gibt es die Geysire, Öffnungen im Boden, aus denen heißes Wasser und Dampf austreten; und der weiße und strahlende Salzsee Uyuni, ein Plateau von 10.000 km² mit 32 Inseln darin. Der Himmel stiehlt nach Sonnenuntergang die Show, da dies der beste Ort der Welt für Sternenbeobachtungen ist.
Ein umfassender Ansatz
Es gibt mehrere Möglichkeiten, diese Hochlandregion zu entdecken, aber um sich vollständig in ihrer Größe zu vertiefen, muss man die alten Pfade über Gebiete, die auch heute noch den einheimischen Gemeinschaften gehören, neu entdecken.
Aus diesem Grund ist die Einhaltung des regulatorischen Rahmens des bolivianischen Staates für Explora nur der Ausgangspunkt. Ihre Vorstellung ist es, einen umfassenden Ansatz für die Territorien anzubieten, eine Vertiefung in ihre Geografien und Kulturen, die nur durch Zusammenarbeit mit den lokalen Gemeinschaften erreicht werden kann.
Explora bietet eine Reise an, die in seiner Lodge in San Pedro de Atacama oder der Lodge in Uyuni beginnen kann. Dazwischen übernachten die Reisenden in den beiden Mountain Lodges in Ramaditas und Chituca, komfortablen Unterkünften, die zum Ausruhen, Essen und Betrachten der Umgebung geschaffen wurden.
Die Installation dieser Berghütten in diesen extremen Gebieten war eine komplexe Aufgabe, die den Aufbau von Vertrauen mit den lokalen Gemeinschaften zur Zusammenarbeit erforderte. Das Ziel war klar: Reisende sollten sich wie Gäste und nicht wie Eindringlinge fühlen.
Kooperation
Letztendlich ist das Vertrauen in die Menschen, die Unternehmen durchführen, der Grundstein aller Beziehungen. Es braucht viele Stunden Gespräch, um eine menschliche Beziehung zu schmieden, nicht nur eine monetäre,” sagt Juan Marambio, Nachhaltigkeitsmanager von Explora, der mit dem Destinationsmanager Arturo Rosas an der Entwicklung der Travesía Atacama-Uyuni gearbeitet hat.
Letzterer erinnert sich daran, dass der Aufbau dieser Beziehung zur Gemeinschaft jahrelange Arbeit, kleine Schritte erforderte: “Teilen beim Mittagessen oder einem Bier, Teilnahme an ihren Zeremonien und Bräuchen wie pijchar oder Kauen von Koka.”
Marambio fügt hinzu, dass sie nach dem Aufbau einer persönlichen Bindung viele Stunden damit verbracht haben, ihr Projekt im Detail zu erklären, um etwaige Ängste zu zerstreuen. So gelang es ihnen, das Stereotyp des großen störenden Hotels zu beseitigen und die Realität ihrer Mountain Lodges zu installieren: leichte Unterstände mit 4-6 Zimmern, die so wenig wie möglich in die Landschaft eingreifen, so sehr, dass sie abgebaut werden können. Arturo fasst den grundlegenden Aspekt des gesamten Prozesses zusammen: “Ehrlich und klar zu sein.
Im Haus
Iris Nina ist 38 Jahre alt und wurde in Jirira geboren, wo sich die Uyuni-Lodge befindet. Sie lebte dort bis sie 4 Jahre alt war und zog dann, wie viele Mitglieder der Gemeinschaft, mit ihren Eltern nach La Paz, damit sie in der Stadt arbeiten konnten. Sie kehrten nur zwei- oder dreimal im Jahr nach Jiria zurück, um sich um ihre Quinoa-Plantagen zu kümmern.
Die Ankunft von Explora in der Region hat dazu geführt, dass viele Gemeindemitglieder zurückgekehrt sind, die nun in ihrer Heimatstadt Arbeit finden. Iris ist eine von ihnen: “Dank des Hotels bin ich zurückgekommen, um bei einem Großteil meiner Familie zu sein, und jetzt sind wir sehr eng verbunden. Wir erkennen einen Teil der Kultur wieder, die verloren ging.”
Neben dem Pachtvertrag für das Land haben sich Explora und die lokale Gemeinschaft auf die Verpflichtung geeinigt, ihre Produkte zu kaufen und ihre Mitglieder einzustellen, um das Hotel zu betreiben. Und für Explora sind diese nicht nur Verpflichtungen, sondern auch Möglichkeiten, den Mehrwert für das Reiseerlebnis des Reisenden zu steigern.
Each lodge is operated by “camp staff” who receive travelers after their explorations. They take care of cooking, service and maintenance, with Explora’s teams as backup. Iris is a camp staff member and particularly enjoys dealing with travelers. “I like to talk, to make them feel comfortable, in confidence,” she says.
The culinary proposition was created with the advice of Ancestral, the award-winning restaurant in La Paz, which is where the camp staff received their training. The menu at the lodges reflects the region’s ingredients and recipes, taken to their maximum expression. As a representative of her community, Iris is the one to present the food.
“Tonight, we are going to eat Chicken Sajta,” she explains spiritedly opposite the travelers’ table, “It is chicken cooked in yellow chili. It comes with a short pasta that we roast first. When it takes on a golden color, you add it to the boiling water with salt and that gives it a unique flavor that is different from traditional pasta. We accompany it with chuño, potato flour with cheese and egg batter.”
Iris schätzt die Wiederbelebung, die ihre Stadt seit der Errichtung der Lodge erlebt hat, und bemerkt, dass die Bewohner sogar dabei sind, die Grundschule von Jiria wieder zu eröffnen, die geschlossen worden war, weil die meisten Kinder migriert waren. “Explora kam, um Teil der Gemeinschaft zu sein”, fasst sie zusammen.
