MONTAÑA HUMEANTE

Mucho antes de convertirse en un destino atractivo para los exploradores, la Patagonia estuvo poblada por los tehuelches, un grupo de aborígenes nómade de gran estatura y enormes pies. Si bien no existen rastros de que se hayan asentado en El Chaltén, fueron ellos quienes bautizaron el cerro con un nombre que significa montaña que humea o montaña azul en lengua tehuelche.

Con la llegada gradual de los españoles en el siglo XVI y la posterior matanza a los pueblos originarios, conocida como “Campaña del Desierto”, los tehuelches fueron perseguidos y solo unos pocos lograron sobrevivir, hasta que hace unos pocos años se extinguieron para siempre.

UNA ZONA EN DISPUTA

A finales de 1876, el argentino Francisco Pascasio Moreno también conocido como Perito Moreno, viajó a la Patagonia movido por su interés en los pueblos originarios y su preocupación por los límites con Chile. Estando allí recorrió toda la extensión del río Santa Cruz y como defensor de la soberanía argentina bautizó al lago que da origen a ese río con el nombre de lago Argentina. También descubrió y bautizó el lago San Martín, el lago Viedma y el cerro El Chaltén, al que identificó erróneamente como un volcán y lo designó con el nombre de Fitz Roy. Este viaje lo realizó acompañado por un grupo de europeos acostumbrados al clima de estas latitudes, quienes fundaron las primeras estancias en la zona. Hoy, algunas calles del pueblo rinden homenaje a estos primeros y valientes pobladores que, además de no saber el idioma, enfrentaron adversidades climáticas.

En 1881, Chile y Argentina firmaron un acuerdo conocido como “Tratado de los Límites” para establecer sus fronteras en este sector de la Patagonia y así dar solución al conflicto político originado por la delimitación de su soberanía. Según este tratado, la separación entre un país y otro quedaría definida por las cumbres más elevadas de la cordillera de Los Andes que dividan las aguas. Sin embargo, este criterio fue muy difícil de aplicar debido a la compleja geografía de la zona y las discrepancias entre ambos países continuaron llegando incluso a un enfrentamiento armado en la zona del lago del Desierto en 1965. Un conflicto que puso en primera plana la disputa por la demarcación territorial.

Veinte años más tarde, en 1985 y por motivos geopolíticos, el gobierno Argentino decide fundar el pueblo de El Chaltén en la confluencia de los ríos De las Vueltas y el monte Fitz Roy, a 37 km del lago donde se desarrolló el enfrentamiento.

LAS EXPEDICIONES

A partir del siglo XX comenzaron las expediciones. Una de ellas fue la del salesiano italiano Alberto De Agostini en 1932, cuyas fotografías llegaron hasta Europa y despertaron gran interés entre los alpinistas, iniciándose un período de expediciones deportivas en la zona.

En 1937, se creó el Parque Nacional Los Glaciares, donde quedaron integrados el cerro Torre y el Fitz Roy (o El Chaltén), cuya ascensión se transformó en el nuevo desafío para los exploradores. Tras algunos intentos frustrados, los alpinistas franceses Lionel Terray y Guido Magnone conquistaron la cumbre del Fitz Roy en 1952.

La célebre ascensión al cerro Torre Al este del monte Fitz Roy se encuentra el esbelto cerro Torre. De extrema dificultad, fue escalado por primera vez recién en 1959 por Cesare Maestri, aunque el montañista no dio pruebas suficientes de haber llegado a la cima. En 1970, Maestri volvió a intentar la escalada por la pared del cerro Torre, acompañado de un taladro hidráulico y un compresor para colocar las fijaciones. Con este heterodoxo y muy criticado método logró subir, aunque no a la parte de hielo del cerro.Finalmente, la primera indiscutida ascensión al cerro Torre fue en 1974 por los alpinistas Daniele Chiappa, Mario Conti, Casimiro Ferrari, y Pino Negri, quienes tardaron dos meses en lograr la cima.

LA PATAGONIA, UN VASTO TERRITORIO COMPARTIDO POR CHILE Y ARGENTINA

La Patagonia se ubica en el rincón más austral de América, ocupando parte de los territorios de Chile y Argentina. La conforman, principalmente, dos grandes zonas geográficas: la pampa y los Andes patagónicos.

La pampa o estepa patagónica está formada por amplias llanuras cubiertas de pastos, ideales para el pastoreo y la actividad ganadera.

Los Andes patagónicos corresponden al tramo final de la Cordillera de los Andes, interrumpida transversalmente por valles, lagos, fiordos y canales de origen tectónico y glaciar. Parte del relieve andino está ocupado por enormes masas de hielo, muchas de las cuales pertenecen al Campo de Hielo Sur, una de las reservas de agua dulce más grandes del mundo.

PARQUE NACIONAL LOS GLACIARES

La creación del Parque Nacional Los Glaciares obedece a la protección de los glaciares que hay en la zona, los bosques nativos, los lagos, parte de la estepa y una gran biodiversidad nativa. El monte Fitz Roy es uno de los puntos que determinan el límite norte del parque nacional, mientras que al sur se encuentra el famoso glaciar Perito Moreno.

Por su belleza y diversidad de seres vivos, el parque fue declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1981.

El CHALTÉN, BELLEZA EXTREMA

Asentado sobre una antigua cuenca glaciar, El Chaltén – ubicado dentro del parque- está rodeado de rodeado de montañas, lagos, bosques, y vigilado por el glaciar Viedma y las agujas graníticas de los cerros Torre y Fitz Roy, hitos geográficos que han convertido esta zona en un destino especial para los amantes de la naturaleza salvaje y prístina. Las vistas de la naturaleza son sobrecogedoras. Su singular entorno natural se debe a la zona de transición entre la estepa patagónica y el bosque subantártico.

En cuanto a su conservación, la existencia de huemules, patos de los torrentes y pájaros carpinteros patagónicos en total libertad dan cuenta de la perfecta conservación de la naturaleza en el suelo, en el agua y en la flora.

	Monte Fitz Roy, símbolo de la Patagonia El monte Fitz Roy -también conocido como cerro Chaltén- es considerado, entre los escaladores, como una de las montañas de mayor exigencia técnica del mundo. La marca de ropa outdoor “Patagonia” utiliza la imagen del monte Fitz Roy en su logotipo.
	Laguna Torre Dentro del Parque Nacional Los Glaciares, Argentina, también se encuentra la laguna Torre, una laguna de gran belleza cuyas aguas provienen del deshielo de las cadenas de montañas de la zona y desde la cual se ven vistas magníficas y únicas del macizo. Se puede observar perfectamente la célebre cara este del cerro Torre.
	Laguna Capri La laguna de Capri es una laguna de aguas de color azul y de gran belleza que se encuentra al Noroeste de El Chaltén. Desde la laguna se aprecian hermosas vistas de las montañas: Poincenot, Fitz Roy, Val de Bois, Mermoz y Guillaumet.
	Laguna Los Tres La laguna Los Tres es otra extraordinaria laguna desde la que se goza de vistas memorables al Macizo del Fitz Roy y varias de las montañas del grupo montañoso. Las imágenes desde la laguna Los Tres son espectaculares y un clásico para los fotógrafos especializados, especialmente el resplandor dorado de las vistas el Monte Fitz Roy al amanecer.
	Chorrillo del Salto El Chorrillo del Salto es una zona de gran belleza. Se trata de una cascada natural de gran belleza. Enmarcada en el entorno de El Chaltén junto con otras rutas de la zona como El mirador del Río de Las Vueltas, el mirador Cerro Torre, el mirador de Las Águilas y el mirador de Los Cóndores hacen de la zona del El Chaltén un paraíso para la aventura, el trekking y la naturaleza.
	Campo Los Huemules Es una zona de extrema belleza geológica y con una flora excepcionalmente representativa de la flora patagónica. Se extiende desde el extremo boreal de la laguna Cóndor hasta el lado sur de la laguna del Diablo. Tiene un área de 5.800 hectáreas con montañas, glaciares, bosques de Ñire y Lenga, lagos, lagunas y ríos.

RESERVA LOS HUEMULES

A 17 kilómetros del pueblo El Chaltén se ubica esta reserva natural, en la cual está ubicado nuestro hotel. Esta iniciativa privada, nació con la misión de conservar y resguardar el patrimonio ambiental, histórico y cultural de la región. Cuenta con 5.800 hectáreas de campo, donde una de las principales preocupaciones es preservar el entorno mágico y único en que se sitúa. Por lo mismo, sus bosques, flora y fauna, se ha desarrollado en total armonía con el crecimiento de la reserva.

Los Huemules tiene alrededor de 25 kilómetros de senderos demarcados, y una vista al atractivo más importante del sector: el monte Fitz Roy. Además, en su interior están los glaciares Gorra Blanca y Marconi, teniendo una vía de acceso a través de este último glaciar al campo de hielo patagónico sur, la tercera reserva de agua potable más grande del mundo después de la Antártida y Groenlandia.

La fauna que se puede apreciar aquí contempla cóndores y huemules, el pato de los torrentes, el carpintero magallánico, el zorro colorado e incluso el puma. Rodeado de lengas y bosque nativo, a través de los distintos senderos los viajeros podrán maravillarse con la aparición de lagunas naturales en medio de su exploración, un paisaje propio de este prístino lugar.