Rapa Nui
 

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Rapa Nui

Mucho antes que en Europa fuera posible la navegación de alta mar, expertos navegantes polinesios ya se habían adentrado en el océano, explorando y colonizando hasta las más lejanas islas del Pacífico, entre ellas Rapa Nui. Cientos de años transcurrieron antes de que esta isla volviera a ser explorada, esta vez por viajeros europeos.

“Esto es lo más lejos adonde hemos llegado”, exclamó el experimentado capitán Cook al llegar a la isla en 1774.

Por su lejanía, su belleza geográfica y su rica cultura, fue declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1995.

 
Rapa NuiRapa Nui

LA ISLA GRANDE

El nombre dado a la isla en la antigüedad continúa siendo un misterio. Hoy existen tres versiones: “Te Pito o te Henúa”, que significa “El ombligo del mundo”; “Te Pito o te Kainga”, traducido como “La matriz”; y “Mata ki te rangi”, es decir, “Ojos que miran al cielo”.

Isla de Pascua es el nombre cristiano acuñado por el navegante holandés Jacob Roggeveen, quien arribó el domingo de Pascua de Resurrección del año 1722.

Durante el siglo XIX fue bautizada por navegantes occidentales como Rapa Nui (isla grande), a causa de su parecido con Rapa Iti, isla situada a 5 mil km al oeste.

Algunas notables exploraciones de Rapa Nui

1722: Jacob Roggeveen, marinero holandés
1770: Felipe González y Aedo, marinero español
1774: James Cook, explorador inglés
1786: Conde de La Pèrouse, explorador francés
1955: Thor Heyerdahl, explorador noruego

 
 
 
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